Испытания Утгарда-Локи

Когда Тор и Локи отправились к королю великанов Утгарда-Локи, Тор обрел новых юных слуг - Тьяльви и Рескву.
Замок Утгарда-Локи расположен посреди широкой равнины в Ётунхейме недалеко от Края Небес. Туда и направился Тор со своими спутниками.
Вскоре они попали в замок короля великанов. Когда же они прошли в огромнейший зал в котором заседал Утгарда-Локи со своими великанами, Утгарда-Локи не скоро обратил на них свое внимание. Он притворялся, что не слышит их, а потом повернулся в их сторону и лишь погодя спросил: "Слушать рассказ о вашем долгом путешествии мне сейчас недосуг, так что давайте обойдёмся без этого. Скажите лучше мне, неужели мои глаза меня обманывают и этот маленький человечек, стоящий передо мной, и есть тот самый великий Тор?"
И Утгарда-Локи ткнул в его строну своим большим толстым пальцем. Тор кивнул, ч трудом сдерживая ярость. Он не привык к такому обращению и был страшно рассержен.
"Что ж мне много рассказывали о тебе, - продолжал Утгарда-Локи. - Какие из состязаний вы в Асгарде предпочитаете всем прочим?"
Локи, который никогда не умел держать свой язык за зубами, не долго думая, воскликнул: "Ну, уж в чем, в чем, а в одном я точно никому здесь не уступлю. Никто не сможет съесть угощение быстрее, чем это сделаю я!"
"Ты так считаешь? - насмешливо осведомился Утгарда-Локи. - Что ж, сейчас проверим", - сказал он и подозвал к себе одного из сидящих в зале, по имени Логии. С ним и предстояло состязаться Локи.
По приказанию Утгарда-Локи в зал принесли большое корыто, наполненное мясом, и поставили на пол перед соперниками. Локи уселся с одного конца, а Логии с другого, и по сигналу они принялись есть. Победителем должен был выйти тот, кто первым опустошил бы свою часть корыта, считая от середины.
Оба едока старались изо всех сил и одновременно достигли середины. Локи съел мясо, дочиста обглодал кости, а Логии съел все мясо с костями, да ещё свою половину корыта в придачу! Он и был признан победителем.
"Ну, а, этот юноша на что способен?" - спросил Утгарда-Локи, указывая на Тьяльви.
"Я умею быстро бегать, - гордо заявил Тьяльви, - и способен обогнать любого в этот зале".
"Ну, раз тебе так кажется, - сказал Утгарда-Локи, - то нет ничего проще, чем сейчас же это проверить". Он подозвал маленького мальчика по имени Хуги и велел ему бежать с Тьяльви наперегонки. Состязаться они должны были до трех раз. Выбрав дорожку по соседству с залом, они по сигналу сорвались с места.
Когда мальчики достигли конца дорожки, Хуги оказался впереди - он даже успел обернуться и встретить подбегающего Тьяльви.
"Если хочешь выиграть, то придется тебе приналечь! - сказал Утгарда-Локи, обращаясь к Тьяльви. - Но надо отдать должное - бегаешь ты действительно быстро. Не бывало ещё здесь человека, который бегал бы быстрее тебя. Ну, попробуйте ещё раз!"
Тьяльви и Хуги приготовились и вновь пустились бежать. Но на сей раз, когда Хуги достиг конца дорожки, Тьяльви был позади на расстоянии полета стрелы.
"чтобы побудить тебе придется бежать ещё быстрее! - вновь заметил Утгарда-Локи. - Бегите же по третьему разу, и на этом закончим!"
Тьяльви и Хуги рванулись вперед, но, когда Хуги подбежал к отметки, оказалось, что Тьяльви ещё на полпути к финишу. Так победителем был признан Хуги.
Тогда Утгарда-Локи обернулся наконец к Тору со словами: "Немало наслышан о твоей силе. Что же ты умеешь делать лучше всего?1"
"Пить!" - ни секунды не колеблясь ответил Тор.
"Ну что ж, - сказал Утгарда-Локи, - раз ты так считаешь, давай попробуем".
Он подозвал к себе виночерпия и велел ему наполнить рог, из которого обычно пили его воины. Когда указание было исполнено, он сказал: "У нас считается, что тот умеет хорошо пить, кто сумеет осушить этот рог единым махом. Некоторым для этого приходится перевести дух, но во всяком случае, здесь нет никого, кто не смог бы осушить его до дна с третьего раза. Сейчас посмотрим, на что ты способен!"
Тор взглянул на рог. Он был не широк, однако очень длинный, такой, что не умещался в зале, и нижняя часть его выходила в окно. Тем не менее он решил, что легко справится с задачей, поднес рог ко рту и начал пить.
Он пил, пил и пил не переставая, но в конце концов, вынужден был оторваться и перевести дух. Таким образом, ему потребовалось больше одного глотка, а когда он заглянул внутрь, то увидел, что жидкости в роге почти не убавилось.
"Пьешь ты недурно, - похвалил его Утгарда-Локи, - да только не слишком много. Но кто знает, может, ты сможешь осушить рог вторым глотком?"
Тор ничего ему не ответил и вновь приставил рог ко рту. Он вливал жидкость к себе в горло, пока не стал захлебываться. Когда же он заглянул в рог, то заметил, что жидкости почти не убавилось.
"Ты, верно, приберег себе побольше на последний глоток, - насмешливо заметил Утгарда-Локи. - Но если ты и в этот раз не осушишь рог до конца, я перестану верить в то, что о тебе говорят".
Тор жутко разозлился и в третий раз поднёс рог ко рту. Он пил и пил, пока у него не потемнело в глазах. Однако, когда он оторвался от рога, обнаружил, что жидкости в нем убавилось лишь на чуть-чуть больше, чем в предыдущие два раза.
"Теперь ясно, что мощь твоя не так велика, как мы думали. Пить ты не умеешь, но, может, ты все же ещё на что-то способен?"
"Дома среди асов такие глотки никому не показались бы маленькими, на да ладно. Следующее испытание определяй мне сам".
Утгарда-Локи почесал бороду и сказал: "Молодые парнишки забавляются здесь, у нас, тем, что, вероятно, покажется тебе пустяшным делом: они поднимаю с поля мою кошку. Раньше я никогда и не подумал бы предложить тебе такую безделицу, но теперь, когда выяснилось, что ты далеко не так могуч, как говорят, быть может, ты согласишься попробовать?"
В этот же миг в зал вбежала серая кошка; Тор не мешкая, шагнул к ней и подхватил её за брюхо и начал её поднимать. Но кошка выгнулась в дугу, и, сколько тор ни старался, ему удалось оторвать от земли лишь одну её лапу.
"Я так и знал, что и это испытание тебе не по зубам, - сказал Утгарда-Локи. - Кошка умеет здорово выгибать спину - ты же слишком мал ростом против моих воинов".
Тор побагровел от ярости.
"Хоть ты и считаешь, что я мал ростом, но не так уж я слаб, как ты думаешь! - крикнул Тор. - Я не прочь сейчас схватиться с кем-либо из твоих бойцов. Выставляй любого, и увидишь, как его отделаю!"
Утгарда-Локи окинул взглядом зал и отвечал: "Нет, не вижу я здесь никого, кто подошёл бы тебе по силам. Впрочем, изволь, если уж так настаиваешь, то можешь помериться силами с моей старой матушкой, Элли. Случалось ей одолевать людей и посильнее тебя!"
В зал вошла древняя старуха, и Утгарда-Локи велел ей немного побороться с Тором. Тор был вне себя от злости. Схватил он старуху и попытался повалить её на пол, но чем больше он силился, тем крепче стояла та на ногах. Потом настал её черед нападать, и она так сдавила Тора своими руками, что он зашатался. Ещё поднажала старуха, и, как ни сопротивлялся Тор, вскоре он был повержен на одно колено.
Видя это, Утгарда-Локи прервал поединок. "Хватит! - сказал он. - Нет нужды тебе вызывать на бой прочих моих людей. Мы уже достаточно насмотрелись на твою хвалёную силу, теперь же наступает время отдыха". Время действительно близилось к ночи, и Утгарда-Локи отвел Тора и его свиту в покои, отведенные им для ночлега.
Наутро, когда они поднялись, Утгарда-Локи накормил и напоил их, проследив, чтобы гости ни в чем не нуждались.
Поев, Тор стал собираться в обратный путь. Утгарда-Локи вышел проводить их на ворота и, прощаясь, спросил Тора, доводилось ли ему прежде встречать кого-либо посильнее себя.
Тор ему не ответил; вместо этого он сказал, что боится, как был после всего того, что с ним вчера произошло, Утгарда-Локи не стал считать его и вовсе слабаком.
"Нет, - отвечал Утгарда-Локи, - как раз наоборот!" и поскольку теперь они были за воротами и никто в замке их слышать не мог, он открыл Тору, каким образом великанам удалось одурачить его и его спутников.
Логии, тот, с кем ел наперегонки Локи, на самом деле был не что иное, как огонь. Он съел мясо, кости и корыто с такой же скоростью, с какой съел свою часть Локи. Локи и вправду ел с удивительной быстротой, но никакой рот не в силах сравниться в прожорливости с огнем.
Хуги, с которым бежал взапуски Тьяльви, был мыслью Утгарда-Локи. Может, это и нечестно - заставлять мальчика соревноваться с ним, сознался великан, ведь никто не может, как бы быстро он ни бегал, сравниться в скорости с крытой мыслью. Тем не менее Тьяльви бежал очень хорошо.
Оказалось также, что другой конец рога, из которого пил Тор, был опущен в море. "А ты, и не заметил, - сказал Утгарда-Локи. - Но выпил ты чудо как много - можешь сам убедиться, когда выйдешь на берег, как оно после этого обмелело.
Та кошка, которую ты пытался поднять, также была не простой кошкой. Я превратил в неё Мирового Змея, и все, кто видел, что тебе удалось оторвать от земли одну её лапу, жутко перепугались.
Обманули мы тебя и с борьбой. Ведь боролся-то ты ни больше ни меньше как с Элли, старостью, а как долго удалось тебе продержаться против неё, прежде чем ты упал, да и то лишь на одно колено!"
Услышав все это, схватился Тор за свой молот, собирался стукнуть Утгарда-Локи между глаз, чтобы тот получил все, что ему причитается. Но только хотел он ударить - исчез Утгарда-Локи, а с ним и весь его замок ушел в землю. Все разом пропало, осталось перед ними лишь широкое, красивое поле, пестрящее цветами, над которыми с жужжанием кружились разные насекомые.